Akut karın ağrısı, ani başlangıçlı, üç günden kısa süren, acil tıbbi değerlendirme gerektirecek kadar şiddetli karın ağrısı olarak tanımlanır. Kronik karın ağrısı ise "3 aylık sürede en az 3 kez olan ve çocuğun günlük aktivitelerini etkileyebilecek ciddiyette görülen karın ağrısı atağı" olarak tanımlanır. Ağrının nedenine göre de karın ağrıları fonksiyonel ve organik karın ağrısı olarak iki ana gruba ayrılır. Eğer karın ağrısının bir nedeni saptanmıyorsa fonksiyonel, yapılan tetkikler sonucunda bir neden tanımlanıyorsa organik karın ağrısı adını alır.

•Eğer karın ağrısı 12-24 saatte geçmiyorsa veya sık sık tekrarlıyorsa •Karın ağrısı, göbek çevresi dışında başka bir bölgedeyse (Özellikle karnın sağ alt tarafında olan karın ağrılarında apandisit olasılığını göz ardı etmemek gerekir !) •Çocuğun genel durumu kötü görünüyorsa (Anne baba kendi hislerine güvenip hareket etmeliler, kimse çocuğunuzu sizin kadar iyi tanıyamaz) •Uzamış kusma varsa (12-24 saati geçen kusmalar) •Sarı- yeşil, safralı kusmalar varsa •Kanlı kusma varsa •Kanlı ishal varsa •İdrar yapmada ağrı, sık idrara çıkma varsa çocuk doktoruna başvurmalısınız

Doktor çocuğu ayrıntılı bir muayeneden geçirir. Bazen muayene bulguları ve sizin verdiğiniz bilgiler tanıya ulaşmada yeterli olur. Bazen de karın filmi, ultrason, gaita incelemesi, idrar testi, bazı kan testlerinin görülmesi gerekebilir. Eğer ilk muayenede karın bulguları belirgin değilse, doktor çocuğu takibe alıp birkaç saat içinde muayenesini tekrarlamak isteyebilir. Testlerde (kan, idrar, ultrason gibi) herhangi bir neden saptanamayan, üç ayı geçen kronik karın ağrıları durumunda, ani başlayan, şiddetli, tetkiklerinde neden saptanamayan ve cerrahi hastalık ekarte edilen hastalarda mutlaka bir çocuk gastroenteroloji uzmanı tarafında hasta görülüp endoskopi yapılmalı ve sonuca göre tedavi başlanmalıdır. Bazen apandisit gibi cerrahi bir nedenden şüphelenirse (muayene, kan ve ultrason tetkikleri sonucunda), hastayı bir çocuk cerrahının görmesi gerekir ve gereken durumlarda cerrahi tedavi uygulanır.